🏜️ 우리가 알던 ‘오일머니 왕국’은 없다 | 사우디아라비아에 대한 5가지 충격적 진실

📖 목차

1. 화려한 신기루 너머의 실체

2.  삼성전자보다 작은 경제 규모

3. 부자는 숨 막히고, 서민은 힘겹다

4. ‘사람’이 준비되지 않은 나라

5. 개혁군주인가, ‘돈 많은 북한’의 설계자인가

6. 종교는 신념이 아닌 통치 도구

7. 결론: 진짜 변화는 ‘사람’에서 온다

8. 필자의 느낀점: 사우디를 통해 본 ‘국가의 본질’

---

🌫️ 화려한 신기루 너머의 실체

“네옴 시티”, “무함마드 빈 살만(MBS)”, “석유 부자”.

사우디아라비아를 떠올리면 떠오르는 단어들입니다.

사막 위에 세워진 초현대적 도시, 젊은 왕세자의 야심 찬 개혁, 그리고 끝없는 ‘오일머니’.

하지만 이 모든 것은 환상일 수도 있습니다.

현지에서 13년간 살아온 전문가의 증언에 따르면,

우리가 알고 있는 사우디의 모습은 **“신기루”**에 가깝습니다.

그 화려함 뒤에는 놀라운 현실 다섯 가지가 숨어 있습니다.

---

💰 1. 삼성전자보다 작은 경제 규모

많은 사람들이 “사우디는 한국보다 훨씬 부자”라고 생각합니다.

그러나 현실은 정반대입니다.

• 2021년 기준, 사우디의 GDP는 한국의 절반도 안 됩니다.
• 1인당 GDP 역시 한국의 3분의 2 수준에 불과합니다.
• 심지어 사우디의 1년 석유 수출액이 삼성전자 연 매출보다 적습니다.

즉, ‘오일머니’의 실체는 우리가 상상하던 무한 자금원이 아닙니다.

사우디는 석유에 의존한 ‘단일 구조 경제’이며,

유가가 떨어지면 재정도 함께 흔들리는 매우 취약한 시스템을 가지고 있습니다.

---

🏠 2. 부자는 숨 막히고, 서민은 힘겹다

‘1인당 GDP가 높다’는 숫자는 착시일 뿐입니다.

그 이유는 빈부 격차가 극심하기 때문입니다.

한편에서는 왕자 보좌관이 “개인 비행기 이륙 순서를 기다리느라 늦었다”고 말하고,

다른 한편에서는 평범한 시민이 기본적인 의료와 교육조차 어려워합니다.

겉으로는 부자 나라 같지만,

실제로는 대다수 국민의 생활 수준이 한국보다 훨씬 낮습니다.

---

👷‍♂️ 3. ‘사람’이 준비되지 않은 나라

사우디 정부는 “외국인 대신 자국민을 고용하자”는

‘사우디제이션(Saudization)’ 정책을 강력히 밀고 있습니다.

하지만 현실은 냉정합니다.

외국인 노동자는 계속 늘고, 자국민 고용률은 거의 제자리입니다.

현지 기업들은 이렇게 말합니다.

“사우디인 직원이 오면 일이 망가진다.”

출근 시간조차 지키기 어려운 사회적 태도,

직업의식이 부족한 근로 문화는

사우디 경제의 가장 큰 걸림돌로 남아 있습니다.

결국 MBS의 비전 2030도 **‘사람의 문제’**를 해결하지 못한다면

모래 위의 성에 불과합니다.

---

👑 4. 개혁군주인가, ‘돈 많은 북한’의 설계자인가

무함마드 빈 살만 왕세자는

“젊은 개혁가”로 불리지만, 실제로는 절대 권력자입니다.

그의 말 한마디가 법이며,

그를 견제할 세력은 사실상 존재하지 않습니다.

그가 추진한 여성 운전 허용이나 문화 개방도

‘자유와 평등의 가치’라기보다는

권력 기반 확장을 위한 정치적 계산으로 보는 시각이 많습니다.

한 전문가는 이렇게 표현했습니다.

“사우디는 돈 많은 북한이다.”

---

☪️ 5. 종교는 신념이 아닌 통치 도구

사우디는 이슬람의 종주국입니다.

하지만 그 종교는 국가의 통치 수단으로 이용되어 왔습니다.

‘와하비즘’이라는 극단적 보수주의가

왕권을 유지하는 이념으로 자리잡았고,

‘종교 경찰’이 시민의 삶을 감시했습니다.

그러나 MBS는 관광 산업을 위해

그 종교 경찰을 하루아침에 해체했습니다.

즉, 종교조차 권력의 필요에 따라 켜고 끄는 스위치에 불과했던 셈입니다.

심지어 현지의 고위층 중에는

실제로 기도하는 사람을 거의 볼 수 없다고 합니다.

---

🌍 결론: 진짜 변화는 ‘사람’에서 온다

사우디의 화려한 도시, 거대한 석유 자본, 젊은 지도자의 카리스마.

이 모든 것이 세계의 관심을 끌지만,

결국 국가의 미래를 결정하는 것은 **‘사람’**입니다.

석유보다 중요한 자원은 ‘준비된 국민’이며,

그 기반이 없다면 아무리 돈이 많아도

그 나라는 오래가지 못합니다.

---

💭 필자의 느낀점: 사우디를 통해 본 ‘국가의 본질’

이 글을 읽으며 저는 한 가지 생각이 깊게 남았습니다.

‘부자 나라’라는 이미지는 결국 숫자와 광고가 만들어낸 착시일 뿐,

국가의 진짜 힘은 국민 개개인의 태도와 가치관에서 나온다는 것입니다.

사우디의 문제를 남의 이야기로만 볼 수 없는 이유도 여기에 있습니다.

우리 역시 경제 규모나 기술 발전만을 자랑하며

‘사람’을 소홀히 하면 언제든 같은 함정에 빠질 수 있습니다.

진짜 강한 나라는 돈이 많은 나라가 아니라, 사람이 깨어 있는 나라입니다. 그리고 그 변화는 항상 한 사람의 의식에서부터 시작됩니다.

---

💬 한 줄 정리:

사우디의 이야기는 결국 우리 모두에게 던지는 질문이다.

“당신의 나라는, 그리고 당신 자신은 준비되어 있는가?”

더 자세한 내용이 궁금하시다면, 유튜브에서 영상을 시청하세요!